DARWINISMO
El darwinismo es un término con el que se describen las
ideas de Charles Darwin, especialmente en relación a la evolución biológica por
selección natural.
El darwinismo no es sinónimo de evolucionismo, este último
es anterior a Charles Darwin: las teorías darwinistas son evolucionistas, pero
su aportación clave es el concepto de selección natural considerado
determinante para explicar la causa de la evolución y que en su posterior
desarrollo, con numerosas aportaciones y correcciones, permitirá la formulación
de la teoría de la evolución actual o síntesis evolutiva moderna. Por tanto es
igualmente equivocado usar el término «darwinismo» para referir la actual
teoría de la evolución, ya que esta no se reduce sólo a las ideas postuladas
por Charles Darwin.
Historia del
darwinismo
T. H. Huxley, el más importante polemista a favor del
darwinismo durante la Era victoriana.
Para el biólogo evolutivo Ernst Mayr el término «darwinismo»
tiene a lo largo de la historia y desde 1859 (año de publicación de la obra de
Darwin El origen de las especies) al menos nueve usos diferentes. Al principio
el darwinismo solo significaba anticreacionismo. Si alguien explicaba el cambio
evolutivo acudiendo a causas naturales y no divinas era tachado de «darwinista»
(por ejemplo, Thomas Henry Huxley y Charles Lyell).
El uso del término variará conforme las diversas teorías y
subteorías que contenían los postulados los cuales fueron poco a poco siendo
aceptados, para después ser matizados, corregidos y completados hasta la formulación,
en la década de 1940 a 1950, de la síntesis evolutiva moderna. Desde entonces
puede decirse que el paradigma darwinista resiste frente a los ataques sufridos
y el reduccionismo, su formulación básica está vigente y parece que puede
durar: la evolución es el resultado de la variación genética y de su
ordenamiento mediante la eliminación y la selección.
Bases de darwinismo
Las concepciones evolucionistas de Darwin constituyen un
complejo sistema teórico, un conjunto de teorías relacionadas, más que una
teoría singular. El núcleo de esas concepciones sigue conservando toda su
validez, a pesar de su natural insuficiencia y de algún error significativo,
sobre todo en su explicación de la herencia a través de pangénesis. En el
darwinismo hay tres ejes teóricos que explican distintos aspectos de la
realidad biológica.
El transformismo, que es la noción de que las especies van
cambiando sus características a lo largo del tiempo de una manera
fundamentalmente gradual. Lo que ahora designa el término evolucionismo fue
señalado durante mucho tiempo, hasta bien entrado el siglo XX, como
transformismo.
La noción de que las especies se diversifican, por
adaptación a ambientes o modos de vida diferenciados, ramificándose; el otro
aspecto del mismo fenómeno es que todas las especies están emparentadas, aunque
en grados distintos, y en último término todas las especies tienen su origen
común en un remoto antepasado común único. De esta convicción deriva la de que
es obligado intentar clasificar las especies por su parentesco (filogenia),
criterio que debe pasar por encima de cualquier otro. Darwin desconfiaba de que
este ideal fuera alcanzable, aunque el desarrollo reciente del análisis
filogenético lo está aproximando.
La adaptación al ambiente que motiva el cambio evolutivo,
según había sido ya propuesto con anterioridad por otros autores, como Lamarck,
debía tener su mecanismo en la selección natural, concebida como resultado de
dos factores. Estos son, por un lado, la variabilidad natural hereditaria de
los individuos de una especie y, por otro, la tasa diferencial de éxito
reproductivo, dependiente también de la tasa de supervivencia, entre las
distintas variantes genéticas presentes en la población.
El materialismo
implícito en la teoría de Darwin
La teoría propuesta por Darwin de la evolución de las
especies por medio de la selección natural de las variaciones genéticas lleva
implícita una visión de los seres vivos que se puede clasificar como
materialista.5 El ser humano no ocupa ningún lugar privilegiado dentro del
mundo vivo. Las causas finales no encuentran acomodo en el mecanicismo
darwiniano. No hay lugar en la teoría evolutiva para la emergencia de una
«mente» en el sentido dualista, pues la generación y evolución de los sistemas
nerviosos son procesos estrictamente biológicos y, por ende, físicos.
Influencias en la
formulación de las teorías de Darwin
Las formulaciones que Darwin hace de sus teorías fueron
influidas en un alto grado por un lenguaje aprendido de sociólogos o
publicistas (politólogos), como Thomas Malthus y Herbert Spencer. Como el
propio Alfred Russel Wallace reconoció, la lectura de Malthus fue decisiva para
la formulación de la teoría de la selección natural. Las ideas malthusianas se
conocían y discutían en los ambientes intelectuales de la época. Conceptos como
competencia, lucha por la vida y sobrepoblación, que aparecen en Ensayo sobre
el principio de la población de Thomas Malthus, sirvieron tanto a Alfred Russel
Wallace como a Darwin para dar forma a sus teorías.
El darwinismo social
En pleno auge de la teoría de la selección natural propuesta
por Charles Darwin, y tras las controversias iniciales, el concepto de la
selección natural y las relaciones interespecíficas fueron trasladadas a las
relaciones sociales; sin embargo, no existe un método claro de aplicar el uno a
las otras y, así, bajo el término peyorativo de "darwinismo social"
se han calificado ideologías, muchas veces contrapuestas que, lo mismo podían
defender el laissez faire que el socialismo de estado, el imperialismo o la eugenesia
a escala local. Muchas de estas tendencias tienen poco que ver con las ideas de
Darwin quien, ciertamente, defendió la eugenesia voluntaria en su libro
"La herencia del hombre y la selección en relación con el sexo"; pero
no por imposición.
Darwin expuso que el origen de las distintas especies de
seres vivos eran transformaciones de otras especies preexistentes y añadió que
se vería corroborada su hipótesis hasta encontrar los fósiles de estos
organismos intermedios.
Charles Darwin fue el primero en interpretar la "evolución" como
un proceso mediante el cual las variaciones y la selección natural determinan
la preexistencia o la desaparición de los individuos.
Darwin llamó Selección Natural al proceso de
sobrevivencia de los organismos cuya variabilidad los hace más aptos para vivir
en un medio particular, y que a través de este proceso, las poblaciones se
alteran y al tiempo aparecen organismos fundamentalmente diferentes.
Autores actuales le adjudican la llamada "Teoría
de la Evolución" que no es teoría ni es evolución. Ya que de ser
teoría, debería de ser contrastada, es decir, comprobada al menos mediante los
restos fósiles de las especies intermedias ( las evidencias que muestran son
falsificaciones) ; y de encontrarse, habría además que demostrar su relación
genética.
Tampoco es evolución ya que la palabra evolución proviene
de "evolvere", es decir, desenrrollar, por ejemplo una semilla en donde está
potencialmente el embrión y al tiempo se desarrolla.
Las semejanzas -y no podemos ocultarlas- entre
el hombre y los simios, así como entre otras especies, son producto de la
Convergencia Biológica, fenómeno por el cual seres pertenecientes a distintas
especies, presentan órganos parecidos como soluciones de adaptación a un
problema común. Recuerde que la adaptación es una característica esencial de
los seres vivos, así como la reproducción, el metabolismo etc.
Por lo que será diferente semejanza con parentesco, por
ejemplo las ballenas tienen características semejantes a los peces, y sin
embargo no son peces, sino mamíferos. Los murciélagos tienen alas y son
mamíferos.
La variabilidad a la que él se refería, no son sino genes
recesivos, que en circunstancias favorables prevalecen mostrándose en los
individuos (no olvides que Darwin desconocía los trabajos de Mendel sobre
las leyes de la herencia).
La selección natural a que él se refiere, no es sino
producto de la variabilidad como expliqué antes, y ésta a su vez de la
adaptación de los seres vivos.
Tanto las propuestas de sus antecesores -como su abuelo,
Erasmo Darwin y Lamarck - y de algunos contemporáneos -como Malthus y Wallace-
, en donde él se apoyó; como la suya propia; son falsas.
Podemos resumir los errores de lo anterior diciendo:
1.-
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Su teoría NO es teoría ni entra en
el campo de la ciencia, ya que el método científico no es aplicable. Puede
caer dentro de creencia, hipótesis de trabajo o modelo, pero jamás teoría.
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2.-
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Su transformismo NO es evolución, ya
que la palabra evolución significa desarrollar algo en potencia.
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3.-
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Sus semejanzas entre las especies NO siempre
implican parentesco, ejemplo ballena y pez.
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4.-
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La variabilidad y por ende la Selección Natural NO
dan transformaciones, son adaptaciones de las especies característica
propia de todos los seres vivos.
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ACTIVIDAD DE CLASE:
En el cuaderno, conteste el siguiente cuestionario:
1.- ¿Quién fue Charles Darwin y qué realizó? (cinco
renglones)
2.- ¿Qué expuso Darwin?
3.- ¿Cómo dijo que se vería corroborada su hipótesis?
4.- ¿En qué se basó su "evolución"?.
5.- ¿A qué llamó Darwin Selección Natural?.
6.- ¿A qué fenómeno se deben las semejanzas de las especies? Cita dos ejemplos.
7.- Explica ¿en qué consiste su error de la variabilidad de las especies?
8- Explica ¿en qué consiste su error sobre la Selección Natural?
9.- Cita los nombres de los naturalistas que lo acompañaron en su propuesta.
10.- Escribe el resumen citando los cuatro errores fundamentales de su propuesta.
2.- ¿Qué expuso Darwin?
3.- ¿Cómo dijo que se vería corroborada su hipótesis?
4.- ¿En qué se basó su "evolución"?.
5.- ¿A qué llamó Darwin Selección Natural?.
6.- ¿A qué fenómeno se deben las semejanzas de las especies? Cita dos ejemplos.
7.- Explica ¿en qué consiste su error de la variabilidad de las especies?
8- Explica ¿en qué consiste su error sobre la Selección Natural?
9.- Cita los nombres de los naturalistas que lo acompañaron en su propuesta.
10.- Escribe el resumen citando los cuatro errores fundamentales de su propuesta.